Fehér sivatag

Szerző: Vasváry Kinga
Budapest I. Kerületi Szilágyi Erzsébet Gimnázium
vasvary.kinga@gmail.com
A San Andreas-hegység egy belső lefolyású medencéjéből alakult ki az egykori felmelegedés és szárazodás következtében Földünk legnagyobb fehér gipszhomok sivataga a szél segítségével.

A White Sands gipszhomokja – Új-Mexikó, Amerikai Egyesült Államok

Elhelyezkedés

A White Sands Nemzeti Park fekvése az USA Új-Mexikó államában (Google Maps)

Földrajzi leírás

Úgy 30 millió évvel ezelőtt alakult ki a Tularosa-medence, miközben a nyugatra lévő San Andreas-hegység és a keleten húzódó Sacramento-hegység kiemelkedtek. Egy belső lefolyású medence képződött, aminek alját a pleisztocénben az Otero-tó töltötte ki. A hegyekből lefutó folyók mintegy 600 m vastag üledéket halmoztak fel a tóban, amelynek jelentős részét gipsz alkotja. A jégkorszak után ez a terület egyre szárazabb, melegebb lett, és mára már csak egy kisebb tó, a Lucero-tó maradt vissza. A kiszáradt tó üledékéből a szél létrehozta Földünk legnagyobb fehér homoksivatagát. A gipsz szelenit kristályok formájában válik ki, és ezeknek a kristályoknak a széttöredezésével “homok” szemcsék keletkeznek.

Az Otero-tó és a Lucero-tó kiterjedésének összehasonlítása (letöltés)
A San Andreas-hegység előterében felhalmozódott gipszes üledékből a száraz éghajlaton a szél látványos dűnéket épít. (letöltés)
A felhalmozódott gipszes üledékből a száraz éghajlaton a szél látványos dűnéket épít. (letöltés)
A legmagasabb dűnék 18 m magasak. (letöltés)
A szél látványos mikroformákat, homokfodrokat alakít ki a dűnék felszínén. (letöltés)

E hihetetlen fehér színben játszó sivatag homokja szörfözési, szánkózási lehetőségeket és kitűnő túraútvonalakat is kínál. Amilyen izgalmas dolognak ígérkezik a trekking a dűnék között, annyira sok veszélyforrást is rejt magában. Ezért érdemes szó szerint betartani a parkőrök tanácsait a nemzeti parki területen is. Ilyen például az, hogy soha ne menjünk egyedül túrázni, kerüljük a nagyon szeles napokat, amikor könnyen eltévedhetünk! A túrautak kezdeténél találunk egy könyvet, amibe érdemes beírni, hogy mikor és hányan indulunk az útra. Visszaérkezésünket is jegyezzük be! Így a parkőrök látják, ha valakivel baj történt. Ezen a területen az év során 330 ragyogóan napsütéses napot ígérnek, ezért mindenképpen vigyünk magunkkal fejfedőt és elég innivalót! Sajnos balesetek, hőkimerülés, kiszáradás minden évben vannak.

Az élővilág is alkalmazkodott a különleges környezethez, egyes növények meghosszabbítják a szárukat, hogy a leveleiket a homok felett tarthassák. Ezért egyes yukkák 30 cm-t is nőnek évente. Más növények lehorgonyozzák magukat gyökérzetükkel, így a homok vándorlása után sem pusztulnak el.

A dűnék előterében megtelepszik a növényzet. (letöltés)
A dűnék közötti mélyedésekben megtelepszik a növényzet. (letöltés)
A nagyobb bokrok gyökérzetükkel megkötik a homokot. (letöltés)
 A növényzet által megkötött homok kisebb-nagyobb tanúhegy-szerű kiemelkedések kialakulását segítik elő. (letöltés)

Sokkal több állat él itt a sivatagban, mint amennyit gondolnánk, mert nappal legfeljebb a nyomaikkal találkozunk, mert ilyenkor a homok alatti üregekben hűsölnek. A gyorsan észak felé vándorló és a körülményekhez egyre jobban alkalmazkodó afrikai oryx (nyársas antilop) ellen több, mint 100 km hosszú kerítést emeltek, mivel a növények elfogyasztásával veszélyeztetni kezdte az őshonos állatokat.

Felhős időben nappal is találkozhatunk rovarokkal, gyíkokkal a növények környezetében. (letöltés)
A gyíkok színükkel tökéletesen alkalmazkodnak a gipszhomok színéhez. (letöltés)
A gyíkok a homokba ásva várják az arra tévedő rovarokat. (letöltés)

Feladat

Válaszold meg a nemzeti parkkal kapcsolatos kérdéseket!

  1. Mi a gipsz?
    • a. kalcium-szulfát
    • b. nátrium-karbonát
  2. Mely állatok élnek a sivatagban? Válaszd ki a helyes sort!
    • a. sivatagi róka, prérifarkas, tarajos sül, gyíkok
    • b. sivatagi róka, prérikutya, gyíkok, nyulak
  3. Mikor aktívak a bogarak, a madarak, a gyíkok a homoksivatagban?
    • a. nappal
    • b. éjszaka
  4. Mely folyamat csökkentheti a téli hónapokban a gipsz-szemcsék méretét?
    • a. oldás, fagyaprózódás, inszolációs aprózódás
    • b. inszolációs aprózódás, oldás
  5. Milyen színűvé „válnak” alkalmazkodásuk során az állatok?
    • a. fehérré
    • b. világos barnává
  6. Miért zárják le alkalmanként a turisták elől a Nemzeti Emlékhely területét?
    • a. villámárvizek miatt
    • b. rakétatesztelések miatt a környéken
  7. Mit jelöl a Trinity (Szentháromság) emlékmű a turistáktól lezárt területen?
    • a. a mormonok legnagyobb vallási rendezvényének egykori színterét
    • b. az első atomrobbantás helyszíne az USA-ban

A feladat szövege (letöltés)

A feladat megoldása (link)

Az erős szelek időről időre átrendezik a homokdűnék alakját. (letöltés)
A szelek erodálják és felhalmozzák a homokot. (letöltés)
Folyton változik a táj képe (letöltés)

Források:

A fotókat dr. Mari László készítette.

Kiemelt írások

Taníts érdekesen érdekeset!

Tonlé Sap

A kambodzsai Tonlé Sap Délkelet-Ázsia legnagyobb tava, ami összeköttetésben áll a a Mekonggal. Az itt élő emberek a vízen, a vízzel együtt élik mindennapjaikat.

Taníts érdekesen érdekeset!

Sóbányászat

Az etiópiai Danakil-mélyföldön van a Föld jelenleg ismert legsósabb vizű tava, aminek medencéje a Vörös-tengertől gátolódott el egy vulkánkitörés következtében. A bepárlódó só bányászata és elszállítása keserves munka.

Taníts érdekesen érdekeset!

Magtároló

Egy olyan épületet nézünk meg, amelyet a berberek emeltek élelmiszereik raktározására, hiszen ezen a Szahara peremén lévő, már alig termékeny területen élet-halál kérdése volt a termények biztos tárolása.